‘आइस एज’को अन्त्यपछि साउदी अरबको मरुभूमिमा लगभग १५ देखि २० हजार वर्ष पहिले मानव बस्ती बसेको थियो। इस्लामको प्रचारपछि यो इस्लामिक संस्था खलिफाको मुख्य केन्द्र थियो। तर त्यो लामो समय टिकेन।
साउदी अरब सिरिया, इराक र टर्कीबाट शासित हुँदै आएको थियो। तीन पटकको प्रयासपछि वर्तमान साउदी अरब एक स्वतन्त्र राष्ट्रको रूपमा अस्तित्वमा आएको हो।
घुमन्ते बेदुइनको देश
यो क्षेत्र विभिन्न बेदुइन जनजातिहरूको घुमन्ते क्षेत्र थियो। यहाँ धेरै जातजाति स्वतन्त्ररूपमा बसोबास गर्थे।
जेम्स वेनब्रान्डले आफ्नो पुस्तक ‘अ ब्रिफ हिस्ट्री अफ साउदी अरेबिया’मा लेखेका छन्, ‘वर्तमान बहराइन र वरपरका तटीय क्षेत्रमा ईसापूर्व ३२औँ शताब्दीमा दिलमुन नामक सभ्यताको विकास भएको थियो।’
त्यस समयमा तिनीहरूले सिन्धु नदी उपत्यकाका मेगन (वर्तमान ओमन), बेबिलोन र मेसोपोटामिया जस्ता सहरहरूसँग व्यापार गरेका थिए। दिलमुन त्यतिबेला मोतीका लागि विश्वभर प्रसिद्ध थियो। त्यसबेला यमनलाई साबा वा सेबा भनिन्थ्यो। त्यस्तै, जोर्डनको नाम नबतायेन थियो।
अरब उपत्यकाका मानिसहरूले सधैं आफूलाई अल-अरब वा अरबहरूको टापु भनिन्थ्यो। तर उनीहरुले आफूलाई अरबी किन भनेका थिए भन्ने थाहा हुन सकेको छैन। यद्यपि तिनीहरूमध्ये अधिकांश मरुभूमिका घुमन्ते थिए। उनीहरुलाई बेदुस भनिन्थ्यो।
पूर्व इस्लामिक समाजमा बेदुइन समुदायका मानिसहरू धेरै समूह वा जातहरूमा विभाजित थिए। ती सबैको आ-आफ्नै शासन व्यवस्था र चलन थियो।
जेम्स वेनब्रान्डले लेखेका छन्, ‘ईसापूर्वदेखि दोस्रो शताब्दीसम्म यी अधिकांश समूहहरू रोमद्वारा शासित थिए। तर पछि उनले यो अधिकार स्वीकार गर्न अस्वीकार गरे। तेस्रो शताब्दीमा बेदुइन जनजातिका मानिसहरू एकजुट भए र ठूलो जनजाति संघको गठन गरे, जसले उनीहरूको शक्तिलाई अझ बढायो। तिनीहरूले पाँचौं शताब्दीमा सिरिया, प्यालेस्टाइन र जेरुसेलममा पनि आक्रमण गरे।’
मक्का मुस्लिमहरुको नियन्त्रणमा कहिले आयो ?
इस्लामको प्रचारपछि मक्का सन् ६३० मा मुस्लिमहरूको नियन्त्रणमा आयो। त्यसबेलादेखि इस्लामको प्रचार मदिनाबाट सुरु भयो र विभिन्न क्षेत्रहरू मुस्लिमहरूको नियन्त्रणमा आउन थाले।
इस्लामका अन्तिम अगमवक्ता मोहम्मदको मृत्युपछि लगभग सम्पूर्ण अरब क्षेत्र मुस्लिमहरूको नियन्त्रणमा आएको थियो। त्यतिबेलासम्म अरबका बेदुइन समूह इस्लामको छातामुनि आएका थिए। उनीहरूले आपसमा लडाइँ बन्द गरेर इस्लाम धर्मलाई चौतर्फी फैलाउने संकल्प गरे।
अर्को एक सय वर्षभित्र इस्लाम स्पेन र भारतसहित विश्वका धेरै भागहरूमा फैलियो। तर त्यससँगै इस्लामिक साम्राज्यको केन्द्र वा राजधानी अरब क्षेत्रबाट दमास्कस र त्यसपछि बगदादमा सारियो।
त्यतिबेला अरब क्षेत्र हेजाज र नजद नामक दुई भागमा विभाजित थियो। पश्चिमी तटीय क्षेत्र हेजाज थियो। यसमा मक्का, मदिना र जेद्दा जस्ता सहरहरू छन्। उमय्याद, अब्बासिद, इजिप्सियन र ओटोमनले विभिन्न कालखण्डमा यस क्षेत्रमा शासन गरेका छन्।
मरुभूमि र पहाडी क्षेत्रलाई नजद भनिन्थ्यो। त्यहाँ घुमन्ते र युद्ध-प्रेमी बेदुइन जनजातिका मानिसहरू बसोबास गर्थे। यस क्षेत्रमा रियाद जस्ता सहरहरू छन्। यो क्षेत्रमा कुनै पनि विदेशी शक्तिको शासन थिएन। यी मानिसहरूले आफूलाई सधैं स्वतन्त्र ठान्थे।
ओस्मानिया वा ओटोमन साम्राज्य
१५५७ मा ओटोमन शासक सुलेमान सेलिम प्रथमले सिरिया र इजिप्टमा शासन गर्ने मामलुकहरूलाई पराजित गरेपछि टर्कहरूले हेजाजको नियन्त्रण प्राप्त गरे।
सुल्तान सलिमले आफूलाई मक्काको संरक्षक घोषणा गरे। सुल्तान सलिमले पछि टर्की साम्राज्यलाई लाल सागरको किनारमा रहेका अन्य अरब क्षेत्रहरूमा विस्तार गरे। तर यसका बाबजुद पनि अरबको ठूलो हिस्सा स्वतन्त्र रह्यो।
पहिलो र दोस्रो चरणको साउदी राष्ट्र
मोहम्मद बिन साउदले १७४४ मा साउदी अरबमा पहिलो राष्ट्र स्थापना गरे। त्यतिबेला उनी अरब धर्मगुरु मुहम्मद इब्न अब्दुल वहाबको सहयोगमा रियाद नजिकै दिरिया भन्ने क्षेत्रमा बसोबास गर्ने जनजातिको प्रमुख थिए। उनले उस्मानको शासनबाट अलग भएर इमिरेट्स अफ दिरिया भनिने राज्य बनाएका थिए जुन इतिहासमा पहिलो साउदी राज्य थियो। यद्यपि यो सहरी राज्य जस्तै थियो।
जेम्स वेनब्रान्डले आफ्नो पुस्तक ‘अ ब्रिफ हिस्ट्री अफ साउदी अरेबिया’मा लेखेका छन् कि मोहम्मद इब्न अब्दुल वहाबलाई आफ्नो आदर्शको प्रचार गर्न सैन्य सहयोग चाहिएको थियो। अर्कोतर्फ, मोहम्मद बिन साउदलाई स्वतन्त्र अरब राष्ट्रको गठनको लागि धार्मिक समर्थन चाहिएको थियो। उनीहरूले मिलेर नजदलाई एकताबद्ध गर्न पहल गरे।
मोहम्मद इब्न साउदका उत्तराधिकारी अब्दुल अल-अजीजले पछि ओटोमन शासकहरूलाई पराजित गरे र कर्बलासहित इराकका केही क्षेत्रहरू कब्जा गरे। त्यस समयमा, नजद र हेजाज विवाह मार्फत एकता भएका थिए।
यसपछि सन् १८०३ मा एक घातक हमलामा उनको मृत्यु भएपछि उनका छोरा साउद बिन अब्दुल अजिजले पनि मक्का र मदिना कब्जा गरेका थिए। तर टर्की जनताको निरन्तर आक्रमणका कारण त्यो राष्ट्र बाँच्न सकेन।
सन् १८१८ मा दिरियालाई फेरि टर्कीसहरूले कब्जा गरेका थिए। सात महिनाको नाकाबन्दीको अन्त्यमा, अब्दुल्ला इब्न साउदले इजिप्टका सैन्य कमाण्डर इब्राहिम पाशासमक्ष आत्मसमर्पण गरे। पछि कन्स्टान्टिनोपलमा उनको टाउको काटिएको थियो।
टर्कीका इब्न अब्दुल्लाह इब्ने मुहम्मद इब्ने साउदले दोस्रो पटक साउदी राष्ट्रको स्थापना गरे। उनी दिरिया इमिरेट्सका अन्तिम शासक अब्दुल्लाहका काका थिए।
पहिलो साउदी राष्ट्रको पतन पछि उनले अल साउद परिवारका अन्य धेरै सदस्यहरूसँग भागेर मरुभूमिमा एउटा जनजातिमा शरण लिएका थिए।
मदाबी अल रशिदले ‘अ हिस्ट्री अफ साउदी अरेबिया’ नामक पुस्तकमा लेखेका छन्, ‘उनले सन् १८२३ मा टर्की र इजिप्टको विरुद्ध युद्ध सुरु गरे र रियाद र दिरियालाई पुनः कब्जा गरे। उनले रियादलाई राजधानी बनाए र नजद इमिरेट्स भनिने दोस्रो साउदी राष्ट्र घोषणा गरे। तर त्यो पनि धेरै दिन टिक्न सकेन।’
१८३४ मा एक चचेरे भाईले उनको हत्या गरे। यसपछि, दोस्रो साउदी राष्ट्र पनि १८९१ मा पतन भयो। यसको अन्तिम शासक अब्दुल रहमान बिन फैसलले आफ्नो छोरा अब्दुल अजीजसँग मुर्रा नामक बेदुइन जनजातिको शरण लिए।
वर्तमान साउदी अरेबिया
इब्न साउद पनि भनिने अब्दुल अजीज बिन अब्दुल रहमान बिन फैसलले १९०२ मा रियाद कब्जा गरेपछि तेस्रो पटक साउदी राष्ट्र स्थापना गरे। तर यसलाई छुट्टै राष्ट्रका रूपमा मान्यता दिइएन।
इतिहासकार जेम्स वेनब्रान्डले लेखेका छन्, ‘जब इब्न साउद रियाद कब्जा गर्न गए, उनीसँग जम्मा ४० जना मानिस थिए। तर रियाद जाने बाटोमा बेदुइन जनजातिका धेरै मानिसहरू उनीसँग सामेल भए। त्यतिबेला मक्का र मदिनालगायत साउदी अरबका अधिकांश भाग ओटोमन शासकहरूको नियन्त्रणमा थिए।’
अर्कोतर्फ, हेजाज क्षेत्र शरीफ हुसेन नामक शासकको नियन्त्रणमा थियो र नजद इब्न साउदको नियन्त्रणमा थियो। तर उनले नजदमा रशिदीहरूविरुद्ध युद्ध जारी राख्नुपर्ने थियो।
त्यतिबेला बेलायत, फ्रान्स, जर्मनी र रुसलगायत धेरै विदेशी शक्तिहरूले उक्त क्षेत्रलाई आफ्नो नियन्त्रणमा लिन खोजिरहेका थिए। पहिलो विश्वयुद्ध सुरु भएपछि शरीफ हुसैन बेलायतीसँग सामेल भए। त्यतिबेला बेलायती सेनाले ओटोमन साम्राज्यविरुद्धको लडाइँमा अरबहरूलाई मद्दत गरेका थियो। उनीहरुले तालिम दिनुका साथै हतियार पनि आपूर्ति गरेका थिए।
पहिलो विश्वयुद्धमा पराजयपछि साउदी अरेबिया ओटोमन शासकहरूको हातबाट बाहिर आयो। तर युद्ध समाप्त भएपछि एक गोप्य सम्झौता अन्तर्गत बेलायत र फ्रान्सले मध्यपूर्वका विभिन्न क्षेत्रलाई आपसमा बाँडेका थिए। त्यसबेला अरब क्षेत्रको नियन्त्रणका लागि शरीफ हुसैन र इब्न साउदबीच लडाइँ सुरु भयो।
मदाबी अल रशिदले आफ्नो पुस्तकमा लेखेका छन् कि इब्न साउदले सबैभन्दा पहिले रशिदीहरूलाई पराजित गरे र नजद कब्जा गरे। यसपछि सन् १९२४ मा हज यात्रीमाथि हमलाको आरोप लगाउँदै उनीहरूले हेजाजमा सैन्य अभियान पनि सुरु गरेका थिए।
यसैबीच, शरीफ हुसैनको बेलायतसँगको सम्बन्धमा दरार आउन थालेको थियो। बेलायती सहयोग नपाएपछि सरिफ अकाबाबाट भागेका थिए। त्यसपछि इब्न साउदले हेजाज र नजदलाई आफ्नो नियन्त्रणमा लिए।
१९२६ मा मक्का-मदीना र जेद्दाको नियन्त्रण पछि, अब्दुल अजिज बिन साउदले आफूलाई हेजाजको राजा घोषणा गरे। उनी पहिले नै नजदका सुल्तान थिए। अर्को वर्ष जनवरीमा उनले नजद र हेजाजलाई विलय गरेर ‘नजद र हेजाज राज्य’ सिर्जना गर्ने घोषणा गरे।
बेलायती सरकारसँगको सम्झौताअनुसार उनले यसका लागि मान्यता पनि पाएका थिए। त्यतिबेला उनले आफ्नो उपाधि इमाम भन्ने गर्थे। तर सरकारी काममा उनलाई बादशाह भनिन्थ्यो।
साउदी अरब कहिले राज्य भयो?
यसपछि उनले अरबहरूलाई आफ्नो परम्परागत जीवनशैली परिवर्तन गर्न आदेश दिए। इब्न साउदले बेदुइन जनजातिहरूको आपसी झगडा, आक्रमण र लुटपाटमा प्रतिबन्ध लगाए। १८ सेप्टेम्बर १९३२ मा इब्न साउदले हेजाज र साउदलाई एउटै देश घोषणा गर्दै शाही आदेश जारी गरे।
त्यस पछि सेप्टेम्बर २३ मा उनले शाही आदेश जारी गरेर अबदेखि अरब क्षेत्र अल माम्लाकातुल अरबिया अस-साउदिया वा साउदी अरब राज्यको घोषणा गरे। तर त्यतिबेलासम्म साउदी अरबका अधिकांश मानिस घुमन्ते जीवनशैलीमा अभ्यस्त भइसकेका थिए। उनहरूको आर्थिक अवस्था पनि त्यति राम्रो थिएन।
तर तेल पत्ता लागेपछि त्यो क्षेत्रको मुहार फेरियो। सन् १९२२ मा साउदी अरबमा तेल अन्वेषण सुरु भएको थियो। कार्ल एश विट्सेलले अमेरिकी नागरिक चार्ल्स क्रेनको सहयोगमा सन् १९३२ मा साउदी अरब आएर तेलको खोजीमा सर्वेक्षण गर्न थालेका थिए।
त्यसपछि सन् १९३५ देखि ड्रिलिङ सुरु भयो र १९३८ मा पहिलो पटक तेल उत्पादन सुरु भयो। त्यसपछि साउदी अरेबियाको मुहार पूर्णरुपमा फेरिन थाल्यो।
