प्रविधि विकासले भारतको हिरा उद्योगमा क्रान्ति, प्राकृतिकभन्दा प्रयोगशालामा बनाइएका धेरै

काठमाडौं। चिन्तन सुहागिया मात्र २६ वर्षका छन्, तर उनीसँग भारतको हिरा उद्योगमा काम गरेको सात वर्षको अनुभव छ।

सुरुवाती दिनमा उनले पश्चिमी भारतको सुरतमा रहेको आफ्नो कम्पनीको वरिपरि हिरा बोक्ने काम गर्थे। तर, लामो अनुभवसँगै हिराको अनुगमन गर्न सक्ने भएका छन्, गुणस्तर हेर्छन्। हिरा उद्योगमा नाटकीय परिवर्तन आएको उनी बताउँछन्। पछिल्लो समयमा गरिएको परीक्षणमा सबै हिरा प्राकृतिक र खानीबाट झिकिएको उनले पाएका छन्।

अब उनले विशेष मेसिनहरूमा बनाइएका हिराको काम गर्छन्। जुन उद्योगको अंश हो र १० वर्षअघि मात्रै अस्तित्वमा थियो। तर, सुधारिएको प्रविधिको कारणले विस्फोटक वृद्धि भएको छ।

प्रयोगशालामा बनाइएका हिरा प्राकृतिकसँग यति मिल्दोजुल्दो छ कि विज्ञहरूले पनि नजिकबाट हेर्नुपर्छ।

‘कुनै पनि नांगो आँखाले प्राकृतिक र प्रयोगशालामा उत्पादन भएको हिरा बीचको भिन्नता बताउन सक्दैन,’ सुहागिया भन्छन्।

उनका अनुसार प्राकृतिक हिरा र प्रयोगशालामा बनाइएकामा यति समानता छ कि एक पटक प्रयोगशाला परीक्षणपछि पनि हिराको उत्पत्तिको बारेमा भ्रम थियो। यो प्रयोगशालामा उत्पादन गरिएको हो भनेर सुनिश्चित गर्न हिरालाई दुई पटक परीक्षण गर्नुपर्थ्यो।

‘प्राकृतिक हिराहरू जमिनमुनि गहिरो ताप र दबाबमा बनाइन्छ। सन् १९५० को दशकदेखि, वैज्ञानिकहरूले त्यो प्रक्रियालाई जमिनमाथि पुन: सिर्जना गर्ने प्रयास गरिरहेका छन्। परिणामस्वरूप अहिले यसका लागि दुई प्रविधिहरू अपनाउदै आएका छौं,’ उनले भने।

हाई प्रेसर, हाई टेम्परेचर (एचपीएचटी) प्रणाली हो जहाँ हिराको बिउ शुद्ध ग्रेफाइट (एक प्रकारको कार्बन)ले घेरिएको हुन्छ, र लगभग १५०० सेन्टिग्रेटको तापक्रममा एक्सपोज्ड हुन्छ र चेम्बरमा लगभग १५ लाख पाउण्ड प्रति वर्गइन्चमा प्रेसर दिइएको हुन्छ।

दोस्रो प्रक्रियालाई केमिकल भापर डिपोजिसन (सीभीडी) भनिन्छ। यसमा बिउलाई कार्बनयुक्त ग्यासले भरिएको सिल गरिएको कक्षमा राख्‍ने र लगभग ८०० सेन्टिग्रेटसम्म तताउने गरिन्छ। ग्यास बिउमा टाँसिन्छ र परमाणुद्वारा हिराको एटम बनाउँछ।

ती प्रविधिहरू २० औं शताब्दीको उत्तरार्द्धमा देखा पर्दा यो मात्र १० वर्षमा प्रक्रियालाई परिष्कृत गरिएको छ ताकि प्रयोगशालामा उत्पादन गरिएका हिराहरू सही मूल्य र गुणस्तरमा गहनाको रूपमा बेच्न सकिन्छ।

‘सुरुमा यो गाह्रो थियो, किनभने त्यहाँ धेरै थोरै मेसिनहरू थिए र धेरै थोरै वैज्ञानिकहरूले यो गर्न सक्षम थिए। पछिल्ला सात वर्षमा बजारमा थप विशेषज्ञता उपलब्ध हुन थालेपछि, हामीले वास्तवमै ठूलो वृद्धि देखेका छौं,’ बेन एण्ड कम्पनीको प्राकृतिक संसाधन अभ्याससँग जुरिच-आधारित साझेदारकी संस्थापक ओल्या लिन्डे भन्छिन्।

उनी थप प्रष्ट्याउँछिन् ‘सन् २००० को शुरुवातदेखि प्रयोगशालामा उत्पादन गरिएको हीरा उत्पादनको लागत हरेक ४ वर्षमा आधा भएको छ।’

आजकल एक एक क्यारेट हिरा एक लोकप्रिय आकार र सामान्य इन्गेजमेन्टको औंठीहरूमा प्रयोगशालामा बनाइएको यसको प्राकृतिक रूपमा बनेको बराबरको तुलनामा लगभग २० प्रतिशत सस्तो हुन्छ।

ती घट्दो लागतले उद्यमीहरूलाई आकर्षित गरेको छ।

स्नेहल डुंगार्नी भण्डारी ल्याब ग्रोन डायमन्ड्सका प्रमुख कार्यकारी हुन्। जुन उनले २०१३ मा सुरु गरेका थिए। यसले हिरा बनाउन सीभीडी प्रक्रिया प्रयोग गर्दछ।

‘हामी हिराको वृद्धि र शुद्धताको उच्चतम स्तरमा निगरानी गर्न सक्षम छौं। तुलनात्मक रूपमा तिनीहरू लागत र समय-प्रभावी छन्। यसले खानी र निकासी लागतहरू बचत गर्छन्। तिनीहरूलाई मानव र वातावरणमैत्री बनाउँछ,’ उनी भन्छन्।

भारतले लामो समयदेखि हीरा उद्योगमा प्रमुख भूमिका खेलेको छ। यो अनुमान गरिएको छ कि भारतमा  विश्वका १० मध्ये नौवटा हिरा सूरतमा पोलिस गरिन्छ।

भारतलाई प्रयोगशालामा उब्जाएको हिरा व्यवसायमा प्रमुख खेलाडी बनाइदै

अब सरकारले भारतलाई प्रयोगशालामा उब्जाएको हिरा व्यवसायमा प्रमुख खेलाडी बनाउन चाहन्छ। भारतीय वाणिज्य तथा उद्योग मन्त्रालयका अनुसार भारतले पहिले नै वार्षिक ३० लाख प्रयोगशालाबाट उत्पादन हुने हिरा उत्पादन गर्छ। जुन विश्वव्यापी उत्पादनको १५ प्रतिशत हो। समान बजार साझेदारीको साथ चीन अर्को ठूलो उत्पादक हो।

जनवरीमा, यस क्षेत्रलाई अझ बढावा दिने प्रयासमा भारत सरकारले आयातित हिराको बीउमा ५ प्रतिशत कर खारेज गर्‍यो र भारतलाई आफ्नै हिराको बीउ उत्पादन विकास गर्न मद्दत गर्न कोषको घोषणा गर्‍यो।

वाणिज्य मन्त्रालयका सहसचिव विपुल बंसल भन्छन्, ‘विश्वव्यापी समृद्धि बढ्दै जाँदा हिराको माग बढ्दै जानेछ।’

परम्परागत हीरा उद्योगमा ३० वर्षको साथ हरिकृष्ण निर्यात भारतको कट र पोलिस गरिएको हिराको अग्रणी उत्पादक हो। तर, यो वर्ष निर्देशक घनश्यामभाई ढोलकियाले प्रयोगशालामा उत्पादन भएको हिराको व्यवसाय सुरु गरे।

‘आगामी तीनदेखि चार वर्षमा हामीले प्रयोगशालामा निर्मित हिराको ठूलो माग र वृद्धि देख्‍नेछौं,’ उनले भविष्यवाणी गरे।

तर, के नयाँ व्यवसायले आफ्नो परम्परागत हिरा व्यवसायबाट बजार हिस्सा लिन्छ? ‘दुवै प्राकृतिक र प्रयोगशालामा निर्मित हिराले विभिन्न उपभोक्ता सेगमेन्टहरू पुरा गर्दछ। र, दुवै सेगमेन्टहरूमा माग छ,’ ढोलकिया भन्छन्।

उनले भने, ‘ल्याब ग्रोन डाइमन्ड (एलजीडी)ले एउटा नयाँ उपभोक्ता बजार खोलेको छ। भारतमा मध्यम वर्ग, जससँग पैसा छ र प्रयोगशालामा उत्पादन गरिएको हीरा किन्न सक्षम हुनेछ।’

यद्यपि यो बजार भारतमा आउन केही समय लाग्न सक्छ। भारतमा बनेका अधिकांश एलजीडीहरू अमेरिकामा निर्यात हुन्छन्।

‘यसका लागि भारतीय बजार अझै तयार छैन, त्यसैले हामी काउन्सिलको रूपमा एलजीडीहरूका लागि ठाउँ सिर्जना गर्न प्रदर्शनी र कार्यक्रमहरूलाई बढावा दिइरहेका छौं। तीन-चार वर्षमा भारत तयार हुनेछ,’ ल्याब ग्रोन डायमण्ड एन्ड ज्वेलरी प्रवर्द्धन परिषद्का अध्यक्ष शशिकान्त दलिचन्द शाह भन्छन्।

शाह आफ्ना हजुरबुवाले स्थापना गरेको हिरा व्यापार कम्पनी नाइन डायमका अध्यक्ष पनि हुन। उत्खनन गरिएका हिराहरूभन्दा बजारमा उत्पादित हिराको स्थान एकदमै फरक हुनेमा उनी पनि सहमत छन्।

‘प्रयोगशाला वा कारखानामा बनाइएको हीरा कृत्रिम हिरा हो। त्यसैले हीरालाई चिन्ने र मन पराउने खरिदकर्ताले सधैं वास्तविक हिरा खोज्छन्,’ उनी भन्छन्।

उनी थप्छन्, ‘प्राकृतिक हीराको अभावको मतलब तिनीहरूले आफ्नो भाउ अझ राम्रो राख्‍नेछन्।’

शाहका अनुसार प्रयोगशालामा उब्जाइएको हिराले किनेको मूल्य गुमाउँछ, जबकि प्राकृतिक हिरामा किनेपछि मूल्यको ५० प्रतिशत कायम रहन्छ। तर, यसले प्रयोगशालामा बनाइएको हिरालाई गहना डिजाइनरहरूलाई थप लचिलोपन प्रदान गर्दछ।

‘प्राकृतिक हिराहरू यति महँगो हुन्छन् कि तपाई जहिले पनि प्राकृतिक ढुंगाबाट हीरालाई अधिकतम बनाउन चाहनुहुन्छ। प्रयोगशालामा उब्जाएको हिरालाई तपाईले चाहेअनुसार डिजाइन गर्न सक्नुहुन्छ,’ लिन्डे भन्छिन्।

हामीले गहनाहरूमा देखेका जस्तै हिरामा पनि प्वालहरू काटेका हुन्छन्, त्यसले तिनीहरू झन् झन् चम्कन्छन्।

विश्वको सबैभन्दा ठूलो जोयलरी डेनमार्कको पान्डोरा पनि प्रयोगशालामा उत्पादन गरिएको हिरामा स्विच गर्दैछ। सन् २०२१ मा भएको कदमको व्याख्या गर्दै कम्पनीका प्रमुख कार्यकारीले यसले हिराको बजार फराकिलो बनाउने र आफ्नो व्यवसायलाई वातावरणमैत्री बनाउने बताए।

सुरतमा फर्केर हेर्दा चिन्तन सुहागिया एलजीडी उद्योगमा आफ्नो पहलबाट खुसी छन्। र अरू धेरैले यस क्षेत्रमा काम पाउनेछन् भन्ने सोच्छन्।

‘ल्याब-हिरा उद्योगले लाखौंलाई रोजगारी दिनेछ। यो एक रोक्न नसकिने उद्योग हुनेछ,’ उनी भन्छन्। (बीबीसी हिन्दीबाट)